Kattefôr fra kattunge til senior: Ernæring for katter etter livsfase

Kattens alder er noe du må ta hensyn til når du skal velge det beste fôret til katten din, enten du er på jakt etter kattungefôr eller fôr til eldre katter. Ved å velge et fôr som gir din firbeinte venn den optimale næringen den trenger i alle livsfaser, kan du bidra til å sikre katten et langt og sunt liv.

Når du ser etter kattefôr, bør du sjekke emballasjen for å se om den passer til kattens livsfase. En katt har behov for ulike nivåer av næring i ulike livsfaser, så det er viktig å velge et fôr som passer til kattens energinivå, forbrenning og andre grunnleggende behov. Noen ganger kan all denne informasjonen gjøre det vanskeligere å lese kattefôretikettene, så det er viktig å vite hva katten din trenger og hvorfor.

I følge Cat Care for Life fra International Cat Care finnes det seks identifiserbare stadier i kattens liv;

• Kattunge 0–6 måneder

• Junior 7 måneder–2 år

• Voksen 3–6 år

• Moden 7–10 år

• Senior 11–14 år

• Supersenior, 15+ år

Kattunge (0–6 måneder)

Nyfødte kattunger bør være sammen med moren sin til de er minst 9 uker gamle, da de er avhengige av morsmelken for å vokse og bekjempe sykdommer som immunforsvaret deres ikke er helt rustet til å takle. I løpet av de første ukene vil de ikke gjøre stort annet enn å drikke melk og sove.

Når kattungen din er 8–9 uker gammel, er den klar til å avvennes fra morsmelken og kan komme hjem til deg. Når kattungen er avvent og klar til å flytte hjem, vil du straks oppdage at den er en livsglad energibombe. På dette stadiet følger kattungens rutine følgende mønster: Spise, sove, løpe rundt som en gal, gjenta. Kattungen behøver de riktige næringsstoffene så den kan opprettholde denne grenseløse energien.

Vekst og utvikling er hardt arbeid, og denne livsfasen er sannsynligvis den viktigste å få til. God ernæring i begynnelsen kan bidra til å sikre at både kattungens kropp og hjerne utvikler seg optimalt. Kattungefôr bør inneholde fettsyrer som DHA (en vanlig kilde til dette næringsstoffet er fiskeolje), folsyre og taurin, en aminosyre som bidrar til den viktige utviklingen av immunforsvaret, fordøyelsessystemet, hjertefunksjonen og synskvaliteten. Protein er en annen viktig komponent i kattungefôr og kommer fra en rekke ulike kilder, hovedsakelig kjøtt. Katter og kattunger kan lett bli hektet på visse typer matteksturer, for eksempel tørrfôr kontra våtfôr. Hvis du kan, bør du gi mat med ulike konsistenser fra de er små, slik at de aksepterer alle typer fôr. Dette er nyttig fordi de på noen tidspunkter i livet kan ha behov for å spise visse typer fôr, for eksempel store, tørre tørrfôrbiter av hensyn til tannhelsen, eller våtfôr på grunn av blæreproblemer. Å gjøre katten fleksibel med mat fra starten av kan hjelpe dere begge senere.

Kattungen vokser i et forbløffende tempo (denne fasen tilsvarer de første ti årene av et menneskes liv) og trenger energi for å holde tempoet oppe. Det er viktig at disse næringsstoffene alltid er i riktige mengder for å sikre de beste mulighetene til å være frisk når den vokser. Ikke glem at kattunger også trenger mental stimulering og har mange andre behov.

Juniorkatter (7 måneder til 2 år) og voksne katter (3–6 år)

Ikke bli overrasket hvis kattens atferd endrer seg når den nærmer seg ettårsgrensen. Den begynner ungdomstiden og går deretter over i voksenlivet, livsfaser som tilsvarer menneskets alder fra henholdsvis 12–24 og 28–40 år.

Juniorkatter trenger færre kalorier per kilo kroppsvekt enn yngre kattunger, men fortsatt mer enn en voksen katt. Den vokser fortsatt litt og vil fortsatt være energiske. De fleste katter kastreres når de er mellom 4 og 6 måneder gamle, og dette kan redusere kaloribehovet deres. 

Teknisk sett regnes katter som voksne når de er ett år gamle, og det gjelder til og med det sjette året, men alder er ikke nødvendigvis en avgjørende faktor for hvor aktiv katten din vil være. Mange katter vil være svært livlige langt opp i tosifret alder. Derfor bør du ta hensyn til aktivitetsnivået når du fôrer en ung, voksen katt. En gjennomsnittlig katt trenger nok mat for å opprettholde energinivået til å utføre sine daglige aktiviteter, men hvis katten din er ekstremt aktiv og tilbringer timevis med å løpe rundt i huset eller streife rundt i hagen og klatre i trær, trenger den flere kalorier for å holde seg i form. Hvis katten din liker å slappe av i solskinnet hele dagen, kan det kreve nøye avmålte måltider for å holde den i form. Snakk med veterinæren din om kattens aktivitetsnivå, ettersom de kan hjelpe deg med å finne ut om katten din trenger mer eller mindre kalorier.

Regelmessige vektkontroller gjennom hele kattens liv er avgjørende for å holde den slank og for å oppdage problemer i tide. Det kan også hjelpe veterinæren din med å gi deg råd om fôringsmengder etter hvert som katten vokser og aktivitetsnivået varierer.