Helseråd i hverdagen for hunden din

Vi ønsker alle å være så gode dyreeiere som mulig, og det kan godt hende at du har det på plass. Men av og til er det godt å ta et skritt tilbake og spørre seg selv om det er noe som mangler, eller om noe nytt har dukket opp. Her er 7 tips om hundehelse som hjelper deg med å sørge for at du fortsatt er på rett spor og fortsatt er den beste dyreeieren du kan være.

1. Vann

Det kan virke for opplagt til å ta med, men vann er selve livsgrunnlaget og er noe som aldri bør overses. Hunder varierer enormt i form, størrelse, pels og hvor de bor, så vannbehovet deres kan variere, men alle trenger det. Hunden din bør alltid ha tilgang til friskt, rent vann. Det er en fordel å ha flere vannstasjoner rundt om i huset og hagen, avhengig av hvor stor boligen din er. Noen hunder er flinke til å drikke, mens andre sikler i vannet og ut over hele gulvet! Du vil snart få et inntrykk av hvor ofte din individuelle hund trenger å skifte vann.

Som en generell regel trenger hunder ca. 40-60 ml vann per kilo kroppsvekt per døgn. Mange ting kan påvirke dette. Hvis du gir hunden din våtfôr, vil den få i seg mer vann gjennom maten; hvis du bare gir hunden din tørrfôr, må hunden drikke mer. Hunden din elsker kanskje å drikke fra elver og bekker når du er ute på tur, og drikker kanskje mindre hjemme. Aktive hunder, hunder med mye pels og hunder i varme klima vil alle trenge mer vann enn andre. Den enkleste måten å sørge for at hunden din får i seg nok, er å sørge for at den aldri er langt unna noe forfriskende å drikke.

2. Mat

Det kan virke enkelt – gå til dyrebutikken, kjøp hundemat, mat hunden. Men ernæringen har utviklet seg veldig mye de siste tiårene, og hundene har også forandret seg mye på den tiden. God ernæring er avgjørende fra første stund for å sikre sunn vekst, optimal utvikling av hjerne og skjelett og en sunn og lykkelig reise inn i voksenlivet. Det finnes hundrevis av valgmuligheter, så spør veterinæren din om hva som passer best for din egen hunds alder og aktivitetsnivå. Sørg for at fôret du gir dem er komplett og balansert. Det betyr at den inneholder alle de riktige næringsstoffene i riktig mengde. Du kan gi hunden din våtfôr, tørrfôr eller en kombinasjon av de begge, alt etter dine og hundens behov.

Husk også å holde hunden i form fra starten av. Feite valper blir feite hunder, og vi vet at slanke dyr lever lenger. Hvis du vil ha mest mulig tid sammen med din nye bestevenn, er god ernæring i akkurat passe mengder veien å gå!

Få inn gode vaner tidlig. Ikke mat hunden din fra bordet. Dette vil føre til en livslang vane med tigging som kan være svært vanskelig å bryte. Du risikerer også å gi hunden mat som er giftig for den, som for eksempel løk, druer og sjokolade. Hvis du har dårlig samvittighet for å spise når hunden din ikke gjør det, kan du bare gi den sin rasjon oppdelt i måltider som deg. Så lenge de ikke blir overfôret, kan de gjerne få to til fire måltider om dagen, alt etter hva du synes passer.

3. Trening

Hunder trenger å være aktive hver eneste dag. Det kan for eksempel være å gå eller løpe en tur, leke apport eller bare leke tautrekking eller gjemsel i hjemmet. Hunden din vil kanskje like en mer spesifikk aktivitet, avhengig av hvilken rase den er. Mange retrievere kan for eksempel bruke timevis på å svømme over en innsjø i jakten på en tennisball. Noen hunder liker å gå på tur eller bli med på backpacking. Du kjenner personligheten deres best, så finn ut hva de elsker, og prøv å gjøre det til en del av den daglige rutinen. Å være aktiv sammen med hunden din er bra for helsen din også!

Altfor mange hunder får aldri mosjon uten bånd. Ofte skyldes dette at man ikke kan stole på at de kommer tilbake når de blir ropt på. Dette er ikke deres feil! Å lære hunden å komme tilbake er en av de grunnleggende tingene for å være en god kjæledyrforelder, og det er aldri for sent. Begynn hjemme og i hagen når hunden ikke er distrahert. Bruk alltid positiv belønningstrening, og ikke skjell hunden din ut. Hvis de til slutt kommer tilbake etter at du har ropt i en evighet, og de får kjeft, forteller det dem bare at de blir straffet når de kommer tilbake til deg. Jo mer du jobber med innkalling, desto morsommere og mer avslappende blir turene for deg, hunden din og alle du møter.

Å gå tur med hunden handler ikke bare om mosjon – det er også utrolig viktig for den mentale stimuleringen. Det er viktig å gi hunden tid til å snuse og utforske omgivelsene. Det kan virke kjedelig for oss, men spaserturer handler ikke bare om å være aktiv. Det er derfor det er så bra å trene uten bånd. Det er mer avslappende for deg, og hunden din kan trene og få alle de nye "luktnyhetene" i sitt eget tempo.

4. Stell

Ved å børste hunden regelmessig blir du ikke bare kvitt uønsket pels som kan sette seg fast i klærne eller møblene dine, men det kan også være en god måte å sjekke helsen til huden og pelsen på. Du vil lettere kunne finne eventuelle parasitter som kan gjemme seg, som flått eller lopper. Det er også viktig å sørge for at hunden din er oppdatert med loppe- og flåttmedisiner for å forhindre at den blir bitt av disse parasittene. Du vil lettere kunne se bare flekker i pelsen der hunden har klødd seg – dette er et godt tegn på at det er på tide å ta den med til veterinæren og få den undersøkt for å utelukke eventuelle tilstander som kan påvirke huden eller pelsen. Pelsstell kan også hjelpe deg med å oppdage eventuelle knuter eller ujevnheter som du bør få sjekket av veterinæren din. I tillegg er regelmessig børsting en god måte for deg og hunden din å knytte bånd på; hvem elsker vel ikke en god børstemassasje?

5. Munnpleie

Mange hundeeiere gjør den feilen at de ikke tar vare på hundens tenner før den blir eldre eller det oppstår et problem. Det er imidlertid viktig å starte gode børstevaner mens hunden er ung, ettersom det hjelper den med å venne seg til tannpleie og forebygger en rekke helseproblemer. Sjekk at tannkjøttet og tungen har en sunn farge, og hold tennene fine med tannpuss og tannleker eller tyggeleker. Veterinæren din vil sjekke hundens tenner ved det årlige besøket, men hvis du oppdager dårlig ånde eller skitne tenner i mellomtiden, eller hvis hunden ser ut som om den vil spise, men så går sin vei, bør du ta den med til veterinæren for en sjekk. De kan trenge profesjonell hjelp og en grundig rengjøring. Hvis du ikke klarer å pusse tennene til hunden din, finnes det noen spesialutviklede fôr som har vist seg å bidra til å fjerne plakk og tannstein. Disse ekstra store tørrfôrbitene sørger for at hunden din må bite i tørrfôret, som har spesialtilpassede fibre som pusser tennene rene. Spør veterinæren din om informasjon. Husk at du aldri må endre hundens kosthold uten at veterinæren har godkjent det.

6. Både lykkelig og sunn

De fem grunnleggende behovene til dyr er:

• Friskt vann og riktig kosthold
• Riktig miljø
• Beskyttelse mot smerte, skade og sykdom
• Samværet med andre dyr (eller mangelen på det)
• Evnen til å uttrykke sin naturlige atferd

De tre første handler mer om fysisk helse og velvære, mens de to siste har mer å gjøre med dyrenes lykke og mentale velvære. Alle disse behovene henger sammen, men det er ofte de atferdsmessige og sosiale behovene som blir misforstått og neglisjert. Dessverre er en av de største årsakene til bittskader hunder som kjeder seg og er frustrerte fordi de ikke får nok fysisk og mental stimulering.

Hunder er sosiale vesener, akkurat som oss. Noen hunder foretrekker mennesker fremfor andre hunder, noen hunder elsker å leke med hundevenner og unngår fremmede mennesker. I likhet med oss er de alle individer. 

Mental og sosial stimulering holder hundene glade, og det har også innvirkning på deres fysiske helse. Tenk på hvordan du kan stimulere hundens sinn, for eksempel ved å legge puslespill eller leke leker, som gjemsel med leker eller godbiter. Finn venner med hunder de kommer godt overens med, og gå tur sammen. La dem utforske, rote, grave, lete, ha en vanvittig halvtime. La hunden din være en hund.

7. Veterinærbesøk

Regelmessige besøk hos veterinæren er en viktig del av hundens generelle velvære. Enten du adopterer en ny valp eller en eldre hund, bør du ta den med til veterinæren så snart som mulig for å sjekke at vaksinene er oppdaterte, at den har fått påfyll av loppe- og flåttforebyggende midler og at den ikke har noen merkbare helseproblemer. Veterinæren kan også påpeke områder der hunden din kan trenge litt ekstra pleie, for eksempel rensing av ører, hjelp med angst eller til og med gi generelle tips om trening og lydighet.

Det er en heltidsjobb å holde hunden din glad og frisk, men fordelene er definitivt verdt det. I tillegg – jo mer innsats du legger i det, jo mer tid får du til å knytte bånd, og er det ikke det som er meningen med å ha hund?