Prediktiv biologi: Vitenskapen bak hunde- og kattefôret vårt

Som de fleste temaer i disse dager, har hunde- og katteernæring blitt litt polarisert. Med alle trendene og endringene innen kjæledyrfôr, kan det være vanskelig å vite hvem eller hva man kan stole på. Alt du vil ønsker er å finne det beste for hunden eller katten din, så hvorfor må det være så komplisert?

Vi hører deg. Hos Hill's ligger engasjementet vårt ikke alle i de ulike trendene våre konkurrenter driver med, men i de vitenskapelige dataene samlet inn fra flere år med pågående veterinær- og ernæringsforskning. Hvert Hill's-fôr er et samarbeid mellom veterinærer, forskere og ernæringsfysiologer for å sikre at vi tilbyr den beste kjæledyrmaten til din hund eller katt.

Så, hva betyr egentlig alt dette? Vel, det starter med en prosess som kalles prediktiv biologi. Hvis du ikke er en vitenskapsmann eller kjæledyrernæringsfysiolog, ikke frykt - her er prosessen vår bak å lage sunn, biologibasert kjæledyrfôr.

Undersøk

Før det blir laget noen hunde- eller kattefôr, viser vi til vår uendelige studie av katte- og hundebiologi. Akkurat som mennesker, er biologien til hunder og katter planen bak kjæledyrets liv og deres veikart til et fullvokst kjæledyr. Å lære om et kjæledyrs indre prosesser, organer, nevrologiske system, blod, reproduksjon, utvikling og sykdommer viser seg å være avgjørende for å utvikle ernæring for å optimere deres helse og velvære.

Det er her prediktiv biologi kommer inn i bildet - det er en omfattende tilnærming som brukes til å forstå kjæledyrets biologi. Vi studerer hvordan ulike ingredienser og næringsstoffer spiller en viktig rolle i kjæledyrets biologi og bestemmer hvordan de spiller en rolle i deres biologiske prosesser. Vi kan dele denne forskningen inn i tre ulike områder:

Genetikk

Som enhver naturfaglærer på videregående skole kan forklare, er gener (som består av DNA) koden eller instruksjonene som trengs for å gjøre proteinene og molekylene essensielle for vekst, utvikling og helse i alle levende ting. DNA er det som styrer hvor stor hunden din vil bli, hvilken farge katten din vil ha, hvilke helsetilstander kjæledyret ditt kan være disponert for, og omtrent alt annet. Ved å studere den genetiske sammensetningen til kjæledyr kan vi forstå hvilke deler av deres DNA som er assosiert med visse egenskaper og hvilken rolle de spiller i en hund eller katts helse.

Et kjæledyrs DNA spiller også en stor rolle i ernæringen. Det påvirker kjæledyrets hormoner, enzymer og proteiner som bidrar til å skape organer og vev, fordøye maten og kontrollere metabolismen. Genetisk forskning hjelper oss å finne ut hvordan et kjæledyr vil reagere på visse ingredienser og næringsstoffer. Denne forskningen forteller oss hvordan kjæledyret ditt vil metabolisere (bryte ned) visse matvarer og ikke andre. For eksempel er genetikk grunnen til at du kan nyte sjokolade som en velsmakende godbit, men det er giftig for en hund eller katt.

Så hvordan studerer vi hunde- og katte-DNA? Vi begynner med å ta en vattpinne av en hunds eller katts kinn og ser på cellene i prøven. Ved hjelp av noen sofistikerte maskiner er vi i stand til å trekke ut DNA fra cellene og studere det. Gjennom nøye kartlegging er vi i stand til å bestemme hvilke deler av et kjæledyrs DNA som påvirker hvilke egenskaper i deres biologi.

Genomikk

Genomikk er studiet av hvordan ingredienser og næringsstoffer påvirker genene til en levende organisme; i Hills tilfelle, kjæledyr. Ulike ingredienser og næringsstoffer har evnen til å endre genets aktivitet eller genuttrykk, og det er derfor det er så viktig å studere dette før du noen gang formulerer et kjæledyrfôr.

Tenk på genomikk som en dimmerbryter på lys: vi observerer hvilke næringsstoffer som kan endre aktiviteten til gener i en metabolsk bane enten ved å senke aktiviteten deres (dimme) eller øke aktiviteten deres (lysne). Ved å studere hvordan gener reagerer på ulike næringsstoffer, kan vi bestemme de biologiske effektene av våre kjæledyrmatformuleringer. Så hvordan gjør vi dette? Vi kan se på effekter av ingredienser og næringsstoffer på genuttrykk enten i celler i kultur i laboratoriet eller ved å mate kjæledyret.

Alt dette er med på å bestemme hvilke ingredienser og næringsstoffer som skal legges inn i hver pose, pose og boks med Hill's-fôr.

Mikrobiomik

Den siste metoden for forskning for å forstå et kjæledyrs biologi er studiet av mikrobiomik - studiet av hvordan bakterier inne i kjæledyret ditt påvirker helsen deres. Når det kommer til stykket, mater vi ikke bare kjæledyret ditt – vi mater også bakteriene inne i kjæledyret ditt.

Som alle levende organismer, har hunder og katter millioner av bakterier som vokser i og på kroppen deres; i dette bakteriefellesskapet har noen gode effekter for kjæledyret, og noen ikke. Ved å studere disse bittesmå mikrobene kan vi finne ut hvilke bakterier som er viktige og hva de gjør, og om det har en positiv eller negativ effekt på hunden og kattens helse.

Så, hvordan ser denne bestemmelsesprosessen ut? Vi starter vanligvis med å samle avføringsprøver av kjæledyr for å undersøke bakteriene som finnes inni. Dette gir oss en god indikasjon på mikrobene som lever inne i et kjæledyrs mage-tarmkanal. Mikrobene blir deretter kartlagt mot en global database med kjente bakterier.

Ved å forstå hvilke mikrober som lever i kjæledyret ditt, kan vi formulere sunt kjæledyrfôr som støtter de gunstige bakteriene et kjæledyr trenger og påvirke mikrobiomet for å hjelpe dem med å holde seg friske.

Formulering

Dataene som alle våre forskere og ernæringsfysiologer samler er grunnlaget for hvordan vi lager et Science Diet ^®-kjæledyrfôr. Enten vi skaper bedre hårballkontroll for kattevennen din, eller støtter sunn hjernefunksjon for en eldre hund, er prosessen med prediktiv biologi hvordan vi sikrer at maten deres er effektiv.

Men sunn mat må også være velsmakende, og vi legger ned like mye forskningsinnsats for å forstå hva kjæledyr elsker å spise for å sikre at oppskriftene våre smaker deilig. Hunder og katter er våre forbrukere. Når vi utvikler våre innovative ernæringsprodukter, gjennomfører vi smakspreferansetester for å la hunder og katter velge hvilken oppskrift som er best på vårt Global Pet Nutrition Center (PNC). Våre kjæledyrpartnere ved PNC har et flott hjem med optimal pleie. Vi gir kjæledyrene våre kvalitetsernæring, mental og fysisk trening, utmerket veterinærpleie, sosialisering med andre kjæledyr og mennesker og mye kjærlighet hver dag. Vi tror at evnen til å velge og ha fleksibilitet i hvordan de bruker fritiden er viktig for deres generelle helse og velvære. Mange av våre kjæledyrpartnere er registrert i smakspreferanseevalueringer der de får velge mellom ett av to måltider og bestemme hvilket de foretrekker. Dette hjelper produktutviklerne våre med å designe mat som er næringsrik og deilig.

Uansett hva du mater hunden eller katten din, vet vi at du elsker dem og ønsker å gjøre det som er best for dem. Det er den samme følelsen som lanserte Hill's Pet Nutrition for over 70 år siden, og hvorfor vi utrettelig bruker tid på å undersøke og innovere nye måter å gjøre kjæledyret ditt sunnere og lykkeligere. Når det kommer til Science Diet-kjæledyrfôr, starter det hele med vitenskap for å hjelpe oss med å lage en biologibasert ernæring som hunden eller katten din garantert vil elske.